A teoria da relatividade é um conjunto de teorias físicas desenvolvidas por Albert Einstein no início do século XX. Ela consiste em duas partes principais: a teoria da relatividade especial e a teoria da relatividade geral.

A teoria da relatividade especial, publicada por Einstein em 1905, parte do princípio de que as leis da física são as mesmas para todos os observadores inerciais (ou seja, aqueles que se movem com velocidade constante). Isso significa que não existe um referencial absoluto na física e que as medições feitas por um observador podem ser diferentes das medições feitas por outro observador que se move em relação ao primeiro.

Uma das consequências mais famosas da teoria da relatividade especial é a equivalência entre massa e energia, expressa na famosa equação E=mc², que mostra que a massa e a energia são duas formas diferentes da mesma coisa.

A teoria da relatividade geral, publicada por Einstein em 1915, é uma extensão da teoria da relatividade especial para incluir a gravidade. Segundo a teoria da relatividade geral, a gravidade não é uma força como as outras, mas sim uma manifestação da curvatura do espaço-tempo causada pela presença de massa e energia. Isso significa que a massa de um objeto não atrai outro objeto diretamente, mas sim “deforma” o espaço-tempo ao seu redor, o que faz com que outro objeto siga uma trajetória curva em relação a ele.

A teoria da relatividade geral tem sido confirmada por várias observações astronômicas e experimentos físicos, e é considerada uma das teorias fundamentais da física moderna. Ela tem implicações profundas para nossa compreensão do universo, incluindo a possibilidade de buracos negros, ondas gravitacionais e a expansão acelerada do universo.